Certo vaqueiro, ao apascentar um rebanho de bois, perdeu um bezerro. Então procurou-o pelas imediações, mas não o encontrou. Prometeu então a Zeus que, se encontrasse o ladrão, sacrificaria um cabrito ao deus.
Ora, entrando em um bosque, ele viu um leão devorando o bezerro. Apavorado, levantou as mãos ao céu, exclamando: — “Ó soberano Zeus, recentemente eu te fiz a promessa de te imolar um cabrito se descobrisse o ladrão, porém agora te prometo um boi se escapar das garras do ladrão.”
Esta fábula poderia ser aplicada aos homens que caem em desgraça: eles fazem promessas para encontrar a solução do seu problema; porém, ao encontrá-la, buscam esquivar-se de usá-la.
